El cascanueces – E. T. A. Hoffmann

Basándose en la tradicional figura del cascanueces, un muñeco representativo de la Navidad en Alemania, el escritor germano E. T. A. Hoffmann escribió en 1816 el cuento Cascanueces y el rey ratón.

Hoffmann compuso este relato infantil para los hijos de su amigo Hitzig, que aparecen en la historia con sus nombres auténticos. Así, siguiendo la estructura del cuento dentro del propio cuento, la joven Marie vive una serie de aventuras llenas de magia, fantasía, batallas y acción.

En 1844, el escritor francés Alexandre Dumas, seducido por esta maravillosa historia, decidió hacer una versión un poco más amable, eliminando algunos de los detalles más oscuros del original alemán y dotándolo de unas sutiles pinceladas de humor. Fue en esta versión gala en la que se inspiró el compositor ruso Piotr Ilich Chaikovski para componer su famosísimo ballet El cascanueces.
 
En esta exclusiva edición de este maravilloso clásico infantil se recogen tanto la versión de Alexandre Dumas, titulada Histoire d’un casse-noisette, como la versión original del cuento, escrita por Hoffmann unos años antes, titulada Nussknacker und Mausekönig.