Comedias – Menandro (Biblioteca clasica)

Si la Comedia Antigua está representada por Aristófanes, sin rival alguno para nosotros, la Comedia Nueva tiene como grande y única figura a Menandro. Nació en Atenas y vivió tan sólo cincuenta y dos años (342 a 293 a. C.), cosechó una gran fama y fue el mejor representante del espíritu ático en una época que no conserva ya la grandeza política ni el esplendor intelectual del período clásico, pero que aun así mantiene la agudeza y el sentido humanista de la Atenas democrática. Cuando nació Menandro, ya había muerto Platón, y se agigantaba la figura de Filipo sobre la política griega. Fue coetáneo de Epicuro. Cuando murió, Atenas había sido reconquistada por Demetrio Poliorcetes. Pocas ilusiones podía hacerse un ateniense sobre la independencia y grandeza política de su ciudad. La Comedia Nueva refleja esta tendencia de la literatura a reflejar la vida diaria, a retratar tipos, costumbres enredos próximos a la vida cotidiana, sin grandes ideales políticos, sin excesivas fantasías, sin mitología, y en un nuevo estilo aburguesado y amable. Un teatro de caracteres, con análisis psicológicos, con gusto por retratar tipos y modos urbanos, abundante en sentencias y en chistes discretos, con un cierto costumbrismo, y una sutil ironía, todo en tonos suaves. La tradición textual nos había dejado sin ninguna pieza del famoso comediógrafo. Hasta hace unos años tan sólo teníamos fragmentos y un buen número de sentencias en citas secundarias. Pero los hallazgos papiráceos nos han traído una estupenda serie de lagos textos de Menandro, con los que se pueden reconstruir algunas comedias, como El misántropo, la Samia, el Arbitraje, el Escudo, y algunas partes de otras.